המלכים ששינו את דעתם

מה שכס מלכות קידש, כס מלכות יכול לשוב ולעשות לדבר של חולין. בני אדם אינם נאחזים בדוקטרינה בחוזקה שמייחסים להם שומריה. כשהסמכות העליונה שהם מכירים בה אומרת להם במפורש שדבר מסוים כבר אינו נדרש, רובם מניחים אותו בהקלה. הקושי הוא למצוא שליט שמוכן לומר זאת.

ראש השנה של הקיסר

באחד בינואר 1946 פתחו תושבי יפן את עיתוניהם ומצאו בהם איגרת מן הקיסר.

כל ימי חייהם לימדו אותם שהוא אל חי, צאצאה הישיר של אלת השמש, ושהיפנים הם עם נבדל מכל העמים שנועד לשלוט בהם. תלמידי בתי הספר קדו מדי בוקר לעבר הארמון. דיוקנו נשמר במקדש מיוחד בכל בית ספר, ומנהלים מתו בשרפות בניסיון להצילו. בשמו נספו שלושה מיליון יפנים במלחמה שהסתיימה בשתי ערים שהפכו לאפר. רוב נתיניו לא שמעו מעולם את קולו עד אוגוסט הקודם, אז הודיע ברדיו על הכניעה בלשון חצר ארכאית כל כך שרבים לא הצליחו להבינה.

איגרת השנה החדשה נכתבה באותו סגנון רשמי. בתוכה, קבור באמצע, היה משפט ששינה את המדינה. הקשרים בין הקיסר לעמו, נאמר בה, אינם תלויים באגדות ובמיתוסים. הם אינם מושתתים על התפיסה הכוזבת שהקיסר הוא אלוהי, ושהעם היפני נעלה על גזעים אחרים ונועד לשלוט בעולם.

שבועיים קודם לכן הורה שלטון הכיבוש האמריקאי לפרק את דת המדינה. המקדשים איבדו את מימונם הציבורי. הדוקטרינה הוסרה מספרי הלימוד.

ואז יצא האל לפגוש את עמו. בשנים שלאחר מכן סייר הירוהיטו ברחבי הארץ בחליפה מקומטת ובכובע רך, ביקר במכרות פחם ובמפעלים וניהל שיחות מגומגמות עם איכרים. שיחת חולין לא הייתה בפיו, וכמעט על כל דבר שנאמר לו השיב, אה, כך? ההמונים בכו והריעו בכל זאת.

הפולחן הממלכתי הקנאי ביותר של העת החדשה, שלמענו הטיסו צעירים מטוסים אל תוך אוניות, נעלם בתוך שנה. לא קמה שום התקוממות להגנתו. היפנים הפנו את המשמעת יוצאת הדופן שלהם לייצור מצלמות ומכוניות, ובתוך דור היו לאומה השנייה בעושרה בעולם.