Le don d’un ennemi

L’amour s’enseigne, et rares sont ceux qui l’apprennent jamais. La haine n’a pas besoin de maître. Le plus sûr moyen de commander à un homme n’est pas d’interdire sa haine mais de la bénir : donnez-lui une cible, appelez-la vertu et promettez-lui une récompense. Le maître qui lui dit d’aimer son ennemi sera admiré et ignoré. Le maître qui lui dit que Dieu hait les mêmes gens que lui sera obéi jusqu’à la mort.

Le bal de Greeley

À l’été 1949, un Égyptien de quarante-deux ans, frêle et cérémonieux, arriva dans la ville de Greeley, au Colorado, pour y étudier les méthodes américaines d’éducation. Sayyid Qutb était critique littéraire et fonctionnaire, un célibataire qui portait le costume trois pièces par tous les temps et aimait la musique classique. Son ministère l’avait envoyé à l’étranger en partie pour refroidir ses ardeurs politiques.

Greeley était à peu près ce que l’Amérique pouvait offrir de plus vertueux. La ville avait été fondée comme une colonie de tempérance, et l’alcool était interdit dans ses limites. Les pelouses étaient tondues. Les églises étaient pleines.

Qutb fut horrifié par tout cela. Il fut horrifié par les pelouses, où il vit la preuve que les Américains ne se souciaient que de leurs biens. Il fut horrifié par les coupes de cheveux, par le jazz, par les conversations sur les voitures et l’argent. Par-dessus tout, il fut horrifié par un bal.

Un dimanche soir, il assista à une soirée dans le sous-sol d’une église. Le pasteur, écrivit-il plus tard, baissa les lumières pour encourager les jeunes gens et mit une chanson sentimentale sur le gramophone. La salle s’emplit de couples. Sous sa plume, la scène devient presque une orgie : bras autour des tailles, lèvres près des lèvres, l’air lourd de désir. Pour tout autre témoin, c’était un bal de paroisse sous surveillance, dans une ville sans alcool, mais il y vit la fin de la civilisation.

Il rentra chez lui en 1950, transformé. Il rejoignit les Frères musulmans. Quand l’État égyptien se retourna contre le mouvement, il fut arrêté et torturé, et c’est dans un hôpital de prison qu’il écrivit le livre qui devait lui survivre. Il s’intitule Jalons sur la route, et sa thèse est très simple. Le monde entier, disait-il, est retombé dans l’ignorance païenne qui précéda l’islam. Cela vaut pour l’Occident, et cela vaut pour toute société qui se dit musulmane tout en vivant sous une loi faite par les hommes. Entre cette ignorance et la vraie foi, il ne peut y avoir ni compromis ni coexistence. Une avant-garde de vrais croyants doit se séparer du monde corrompu, puis revenir le détruire.

Le gouvernement égyptien le pendit en 1966. Son livre n’a jamais cessé d’être réimprimé. Les fondateurs d’Al-Qaïda en furent nourris.