সুলতানের মৈত্রী

শাসকেরা কী করেন তা লক্ষ করুন, আর তাঁদের আইনজ্ঞরা কী লেখেন তাতে কম গুরুত্ব দিন। একটি মতবাদ হাজার বছর ধরে পৃথিবীকে বিশ্বাসী আর শত্রুতে ভাগ করে রাখতে পারে, অথচ সেই একই সময়ে বিশ্বাসীরা চুক্তিতে সই করে, শত্রুর সঙ্গে নিজের মেয়ের বিয়ে দেয়, আর তাকে নিজের নৌবহর ধার দেয়। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে যখন বাস্তব আচরণ একটি নিয়মের বিপরীতে চলেছে, তখন নিয়মটি ইতিমধ্যেই মৃত। বাকি থাকে শুধু তাকে কবর দেওয়া, যাতে কেউ আর খুঁড়ে তুলতে না পারে।

তুলোঁর নৌবহর

1543 সালের শরতে ফ্রান্সের দক্ষিণ উপকূলের তুলোঁ শহরের বাসিন্দাদের তাঁদের রাজা ঘরবাড়ি ছেড়ে যাওয়ার আদেশ দিলেন।

তাঁদের কয়েক দিন সময় দেওয়া হয়েছিল। পরিবারের কর্তাদের থাকার অনুমতি ছিল, কিন্তু নারী ও শিশুদের দেশের ভেতরের দিকে পাঠিয়ে দেওয়া হলো, আর অতিথিদের জায়গা করে দিতে শহরটি খালি করা হলো। অতিথিরা এলেন সমুদ্রপথে: উসমানীয় সুলতানের সবুজ পতাকা ওড়ানো শতাধিক রণতরি, তাতে প্রায় ত্রিশ হাজার লোক, নেতৃত্বে সে যুগের সবচেয়ে ভয়জাগানো নৌসেনাপতি খায়রুদ্দিন, খ্রিষ্টানরা যাঁকে ডাকত বারবারোসা নামে।

তাঁরা বিজেতা হয়ে আসেননি। ফ্রান্সের রাজা তাঁদের আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন। আট মাস ধরে উসমানীয় নৌবহর ফ্রান্সের খরচে ফ্রান্সের এক বন্দরে শীত কাটাল। তুলোঁর ক্যাথেড্রালকে মসজিদে পরিণত করা হলো। পরম খ্রিষ্টান রাজার রাজ্যের এক শহরের ওপর দিনে পাঁচবার আজান ধ্বনিত হতো। জাহাজঘাটে দাসের হাট বসত। ফরাসি পর্যবেক্ষকেরা খানিকটা বিস্ময়ের সঙ্গে লক্ষ করেছিলেন, তুর্কি শিবিরের শৃঙ্খলা তাঁদের দেখা যেকোনো খ্রিষ্টান বাহিনীর চেয়ে ভালো।

এটি ছিল ইউরোপের কেলেঙ্কারি, অথচ এটি ছিল এমন এক বন্দোবস্তের সবচেয়ে দৃশ্যমান মুহূর্ত মাত্র, যা কোনো না কোনো রূপে আড়াই শতাব্দী টিকে ছিল। ফ্রান্সের প্রথম ফ্রান্সিস তাঁর রাজত্বের বেশির ভাগ সময় হাবসবুর্গ সম্রাট পঞ্চম চার্লসের বিরুদ্ধে লড়ছিলেন, এবং হারছিলেন। 1525 সালে তিনি যুদ্ধে বন্দী হন এবং তাঁকে মাদ্রিদে নিয়ে যাওয়া হয়। কারাগার থেকে, নিজের মায়ের মাধ্যমে, তিনি একটি গোপন আবেদন পাঠালেন পৃথিবীর সেই একমাত্র শক্তির কাছে, যে সম্রাটকে ভাঙতে সক্ষম: মহামতি সুলাইমান, উসমানীয়দের সুলতান, ইসলামের খলিফা, আমিরুল মুমিনিন।

সুলাইমান উত্তর দিলেন জাঁকালো রীতিতে, আধা পাতাজুড়ে নিজের উপাধিগুলো গুনে গুনে উল্লেখ করে, তারপর ফ্রান্সিসকে সম্বোধন করলেন ফ্রান্স প্রদেশের রাজা বলে। কিন্তু তিনি রাজি হলেন। 1536 সালে দুই দরবার একটি আনুষ্ঠানিক মৈত্রী সম্পন্ন করল। ফরাসি ও উসমানীয় নৌবহর একসঙ্গে খ্রিষ্টান শহরগুলোর বিরুদ্ধে অভিযান চালাল। ফরাসি গোলন্দাজেরা উসমানীয় অবরোধগুলোতে কাজ করল।

এভাবেই এমন ঘটল যে নবীর উত্তরসূরি আর সেন্ট লুইয়ের উত্তরাধিকারী পবিত্র রোমান সম্রাটের বিরুদ্ধে হাত মেলালেন, আর দুজনের কেউই এতে কোনো অসুবিধা দেখলেন না।