حجة المعترضين

الحجة التي لم تلقَ أقوى خصومها لم تُختبر. اعرض الاعتراضات بكامل ثقلها، بالألفاظ التي كان سيختارها أقدر المدافعين عنها. فإن لم تصمد الدعوى أمامها فقد استحقت السقوط. وإن صمدت خرجت من اللقاء أقوى.

المحاضرة والرد

في التاسع والعشرين من مارس 1883 اعتلى إرنست رينان منصة السوربون ليلقي محاضرة عن الإسلام والعلم. كان أشهر علماء فرنسا، متضلعًا من اللغات السامية، ومؤلف سيرة للمسيح أثارت استنكار أوروبا الكاثوليكية.

كانت حجته فظة. قال إن الإسلام أثقل قيد حملته البشرية على الإطلاق. وإنه سحق البحث الحر الذي ورثه العرب عن اليونان. وما ازدهر من علم وفلسفة في بغداد وقرطبة إنما ازدهر على الرغم من الدين، وكان في معظمه من عمل فرس وإسبان لم يكونوا مسلمين إلا بالاسم. وما إن أحكمت العقيدة القويمة قبضتها، في القرن الثاني عشر، حتى انطفأت الأنوار، ولن تضيء مرة أخرى أبدًا. وقال رينان لجمهوره إن للمسلم ما يشبه طوقًا من حديد حول رأسه يغلقه دون المعرفة.

وكان يقيم في باريس ذلك الربيع رجل في موقع فريد للرد عليه. جمال الدين الأفغاني كان أشهر الدعاة المسلمين المحرّضين في ذلك القرن، فارسيًّا لا يقرّ له قرار، دعا إلى مقاومة الإمبراطوريات الأوروبية من القاهرة إلى كلكتا، وطُرد من نصف البلدان الواقعة بينهما. وبعد سبعة أسابيع نشرت صحيفة باريسية رده.

توقع الجميع دفاعًا عن الدين، فأدهشهم ما قرأوا. أقرّ الأفغاني بلائحة الاتهام كلها تقريبًا. كتب أن من الصحيح أن الدين الإسلامي حاول خنق العلم وأنه نجح في ذلك أيّما نجاح. ومن الصحيح أن المؤمن شُدّ إلى العقيدة الجامدة كما يُشدّ الثور إلى النير. ولم يخطئ رينان إلا في نقطة واحدة: أنه عدّ حالًا مؤقتة حالًا دائمة. فكل الأديان متعصبة في شبابها. والمسيحية اضطهدت العلم قرونًا قبل أن تُرغَم على إفساح المجال له. والإسلام أصغر منها بستمئة عام. لا أملك إلا أن آمل، كتب، أن ينجح المجتمع المحمدي يومًا ما في كسر قيوده والسير بعزم في طريق المدنية على غرار المجتمع الغربي.

فردّ رينان بلطف أنه يأمل أن يكون الشيخ على حق.

ذلك السجال، الذي مضى عليه نحو قرن ونصف القرن، ينطوي في صورة مصغرة على كل حجة سيقت منذ ذلك الحين مع إصلاح الإسلام وضده. والاعتراضات جديرة بأن تُعرض واحدًا واحدًا وأن يُجاب عنها جوابًا وافيًا.