যে যুক্তি তার সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়নি, তার পরীক্ষা হয়নি। আপত্তিগুলো পুরো ওজনে তুলে ধরুন, সেই ভাষায় যা সেগুলোর সবচেয়ে যোগ্য সমর্থকেরা বেছে নিতেন। বক্তব্যটি যদি তা সইতে না পারে, তবে তার পতনই প্রাপ্য ছিল। যদি পারে, তবে এই মোকাবিলার পর তা আরও শক্ত হবে।
বক্তৃতা ও জবাব
1883 সালের উনত্রিশ মার্চ আর্নেস্ত রেনাঁ সরবোনের মঞ্চে উঠলেন ইসলাম ও বিজ্ঞান নিয়ে একটি বক্তৃতা দিতে। তিনি তখন ফ্রান্সের সবচেয়ে খ্যাতিমান পণ্ডিত, সেমিটিক ভাষাগুলোর বিশেষজ্ঞ, আর যিশুর এমন এক জীবনীর লেখক যা ক্যাথলিক ইউরোপে তোলপাড় তুলেছিল।
তাঁর বক্তব্য ছিল চাঁছাছোলা। তিনি বললেন, ইসলাম মানবজাতির বয়ে বেড়ানো সবচেয়ে ভারী শিকল। আরবরা গ্রিকদের কাছ থেকে যে মুক্ত অনুসন্ধান উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছিল, ইসলাম তা পিষে ফেলেছে। বাগদাদ ও কর্ডোভায় যেটুকু বিজ্ঞান ও দর্শন বিকশিত হয়েছিল, তা হয়েছিল ধর্মটি সত্ত্বেও, আর তা ছিল প্রধানত সেই পারসিক ও স্পেনীয়দের কাজ, যাঁরা কেবল নামেই মুসলমান। দ্বাদশ শতকে রক্ষণশীল মতবাদ একবার তার মুঠি শক্ত করার পর আলো নিভে গেল, আর তা আর কখনো জ্বলবে না। রেনাঁ তাঁর শ্রোতাদের বললেন, মুসলমানের মাথার চারপাশে যেন একধরনের লোহার বেড়ি আছে, যা জ্ঞানের জন্য তা বন্ধ করে রাখে।
সেই বসন্তে প্যারিসে বসে ছিলেন এমন একজন মানুষ, যিনি তাঁকে জবাব দেওয়ার জন্য অনন্য অবস্থানে ছিলেন। জামালউদ্দিন আফগানি ছিলেন সেই শতকের সবচেয়ে বিখ্যাত মুসলিম আন্দোলনকারী, এক অস্থির পারসিক, যিনি কায়রো থেকে কলকাতা পর্যন্ত ইউরোপীয় সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে প্রতিরোধের ডাক দিয়ে বেড়িয়েছেন এবং মাঝখানের অর্ধেক দেশ থেকে বহিষ্কৃত হয়েছেন। সাত সপ্তাহ পর প্যারিসের একটি সংবাদপত্রে তাঁর জবাব ছাপা হলো।
সবাই আশা করেছিল ধর্মের পক্ষে একটি সাফাই, আর যা তারা পড়ল তাতে তারা হতবাক হলো। আফগানি প্রায় পুরো অভিযোগটিই মেনে নিলেন। তিনি লিখলেন, এ কথা সত্য যে মুসলিম ধর্ম বিজ্ঞানের শ্বাসরোধ করতে চেয়েছে, আর তাতে খুব বেশিই সফল হয়েছে। এ কথাও সত্য যে বিশ্বাসীকে বলদের মতো জোয়ালে জুড়ে দেওয়া হয়েছে অন্ধ মতবাদের সঙ্গে। রেনাঁ ভুল করেছেন কেবল একটি জায়গায়: একটি সাময়িক অবস্থাকে তিনি স্থায়ী ধরে নিয়েছেন। সব ধর্মই তার যৌবনে অসহিষ্ণু। খ্রিষ্টধর্ম শতাব্দীর পর শতাব্দী বিজ্ঞানকে নিপীড়ন করেছে, তারপর জায়গা ছাড়তে বাধ্য হয়েছে। ইসলাম তার চেয়ে ছয় শ বছরের ছোট। আমি এই আশা না করে পারি না, তিনি লিখলেন, যে মুসলিম সমাজ একদিন তার বাঁধন ছিঁড়ে ফেলতে সফল হবে এবং পশ্চিমা সমাজের মতোই দৃঢ় পায়ে সভ্যতার পথে এগিয়ে যাবে।
রেনাঁ সৌজন্যের সঙ্গে জবাব দিলেন, তিনি আশা করেন শেখের কথাই ঠিক হবে।
প্রায় দেড় শ বছরের পুরোনো সেই বিনিময়ের মধ্যে ক্ষুদ্র আকারে ধরা আছে প্রতিটি যুক্তি, যা তখন থেকে ইসলামের সংস্কারের পক্ষে ও বিপক্ষে দেওয়া হয়েছে। আপত্তিগুলো একটি একটি করে তুলে ধরা এবং সেগুলোর পূর্ণ জবাব দেওয়া দরকার।
আরও 7 মিনিট: প্রথম আপত্তি: আল্লাহর বাণী সরিয়ে রাখা যায় না, দ্বিতীয় আপত্তি: চরমপন্থীরাই আসলে ঠিক, তৃতীয় আপত্তি: এটি রাজনীতি, মতবাদ নয়, চতুর্থ আপত্তি: সিদ্ধান্ত দেওয়ার কেউ নেই, পঞ্চম আপত্তি: বাইরের লোকেরা কুয়োয় বিষ ঢালবে, ষষ্ঠ আপত্তি: খুনিরা শুনবে না, সপ্তম আপত্তি: আপনি বিদ্বেষীদের রসদ জোগাচ্ছেন, অষ্টম আপত্তি: প্রতিটি ধর্মের গ্রন্থেই রক্ত আছে, শিক্ষা
সদস্যরা প্রতিটি কেস শেষ পর্যন্ত পড়েন এবং প্রতিটি চলচ্চিত্র মুক্তির আগেই দেখেন। সম্পূর্ণ যুক্তিটি বইয়েও আছে।